น้ำผึ้ง คุณแทบจะลากตัวเองออกจากเตียงไม่ได้ ฤดูหนาวค่อยๆกลับเข้าสู่ฤดูกาลอีกครั้ง และคุณก็รับรู้อย่างเจ็บปวดว่าฤดูใบไม้ผลิกำลังจะมาถึงในครั้งต่อไป คุณนึกถึงความคิดที่จะเผชิญกับวันวสันตวิษุวัต ที่มีแสงแดดสดใสอีกครั้ง เมื่อธรรมชาติกลับมาอีกครั้ง การใช้ชีวิตอย่างน่าหดหู่เกินกว่าจะบรรยายได้ เป็นโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาล ดอกไม้ที่สวยงาม มีกลิ่นหอมและหญ้าสีเขียวเข้มที่คนไม่เป็นภูมิแพ้ชอบที่จะเด็ด ฤดูใบไม้ผลิคือเวลาที่ต้นไม้และพืชต่างๆ

ซึ่งกระจายเมล็ดอย่างน้อยละอองเรณูที่จะกลายเป็นเมล็ด และละอองเกสรนั้นก็สร้างความหายนะ ให้กับร่างกายของคุณทุกครั้งที่คุณหายใจออกข้างนอก สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา FDA ประมาณการว่ามีประชากรประมาณ 36 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว ที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการแพ้ตามฤดูกาล หรือที่เรียกกันในชื่อสามัญว่าไข้ละอองฟาง และชื่อทางเทคนิคว่าโรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้ การรู้เรื่องนี้อาจไม่ช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น

แต่เกสรดอกไม้ทั้งหมดนั้นไม่เป็นอันตราย อาการน้ำมูกไหล ตาแฉะและปวดหัวหลายเดือนนั้น แท้จริงแล้วเป็นผลมาจากกรณีของการระบุตัวตนที่ผิดพลาด ร่างกายของคุณเข้าใจผิดว่าละอองเกสร เป็นตัวสร้างความเสียหาย เช่น สปอร์ของเชื้อราและไรฝุ่น สิ่งนี้จะกระตุ้นการปลดปล่อยฮีสตามีน ซึ่งเป็นสารเคมีธรรมชาติที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันการตอบสนอง ฮีสตามีนทำให้เกิดการอักเสบและการระคายเคืองของเนื้อเยื่ออ่อน ซึ่งนำไปสู่ความทุกข์ทรมานของคุณ

วิทยาศาสตร์การแพทย์สมัยใหม่ ได้ผลิตวิธีการรักษาโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาลมานับไม่ถ้วน การเยียวยาเหล่านี้มีจำหน่ายทั้งแบบขายตามเคาน์เตอร์ OTC และตามใบสั่งแพทย์ มีหลายวิธีที่ได้ผลในการต่อต้านฮีสตามีน ยาประเภทนี้เรียกว่ายาแก้แพ้ และพวกมันมักจะใช้ได้ผลแต่ยามักมีผลข้างเคียง นอกจากลดอาการแพ้แล้ว ยาแก้แพ้ยังสามารถทำให้โพรงจมูกแห้ง ง่วงนอนและอาการไม่พึงประสงค์อื่นๆ ด้วยเหตุนี้บางคนจึงมองหาวิธีการรักษาโรคภูมิแพ้ที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น

เพื่อต่อต้านกับอาการแพ้ตามฤดูกาล น้ำผึ้งถือเป็นยาทดแทนที่ดี แต่น้ำผึ้งจะช่วยลดอาการภูมิแพ้ได้อย่างไร หากไม่มีแมลงบิน เช่น ผีเสื้อ ตัวต่อและผึ้งพืชมีดอกจะอยู่รอดได้ยาก ในการสืบพันธุ์ดอกไม้จะสร้างเมล็ดพืช ซึ่งจะเติบโตเป็นพืชใหม่ในที่สุด เมล็ดไม่พัฒนาตามธรรมชาติ พวกเขาพัฒนาหลังจากละอองเรณู สปอร์เหนียวๆที่พบในเกสรตัวผู้ของพืชสัมผัสกับเกสรตัวเมีย กระบวนการนี้เรียกว่าการผสมเกสร พืชมีดอกสามารถผสมเกสรตัวเองได้

ซึ่งแตกต่างจากมนุษย์และสัตว์อื่นๆ เนื่องจากพวกมันมีส่วนสืบพันธุ์ทั้งตัวผู้ เกสรตัวผู้และตัวเมีย เกสรตัวเมียการผสมเกสรตัวเองเกิดขึ้น เมื่อละอองเรณูจากพืชสัมผัสกับเกสรตัวเมียของมันเอง มีการผลิตเมล็ดแต่มักจะสร้างสำหรับพืชที่อ่อนแอกว่า การผสมเกสรข้ามเกิดขึ้นเมื่อละอองเรณู จากพืชชนิดหนึ่งไปยังเกสรตัวเมียของพืชอีกชนิดหนึ่ง การผสมเกสรชนิดนี้สามารถให้กำเนิดลูกหลานที่ยากที่สุด แต่เป็นการยากสำหรับพืชดอกส่วนใหญ่ที่จะดึงออก

ไม้ดอกบางชนิด เช่น ดอกแดนดิไลออนดัดแปลงเพื่อสร้างสปอร์ที่พัดพาไปตามลมได้ง่าย หรือลมแรงของเด็กคนอื่นๆได้รับความช่วยเหลือเล็กน้อย จากเพื่อนๆในโลกของแมลง เมื่อแมลงมีปีกมองหาน้ำหวาน สารคล้ายน้ำตาลที่พบในดอกไม้ พวกมันมักจะปีนไปรอบๆอวัยวะสืบพันธุ์ของดอกไม้เพื่อให้ได้มา เนื่องจากในดอกไม้มีน้ำหวานอยู่มาก แมลงจึงเดินทางจากดอกไม้หนึ่งไปยังอีกดอกไม้หนึ่ง เพื่อเติมน้ำหวานให้เต็ม เมื่อทำเช่นนี้สปอร์ละอองเรณูเหนียว

ซึ่งติดอยู่กับแขนขาของแมลง จะถูกถ่ายโอนไปยังเกสรตัวเมียของพืชอื่นๆ ที่พวกเขาไปเยี่ยมชม มหัศจรรย์แห่งการผสมเกสรจึงเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม ละอองเรณูบางส่วนไม่ได้ถูกถ่ายโอนไปยังเกสรตัวเมีย บางส่วนยังคงอยู่กับแมลง เมื่อผึ้งกลับไปที่รังพร้อมกับน้ำหวานเต็มกระเพาะ สปอร์ละอองเรณูก็สามารถพบได้ทั้งในและบนตัวผึ้ง ผึ้งสร้าง น้ำผึ้ง โดยการสำรอกน้ำหวานและเกสรดอกไม้ เข้าไปในปากของพวกมัน ภายในเอนไซม์จะย่อยน้ำหวานให้เป็นน้ำตาลอย่างง่าย

ผึ้งจะคายส่วนผสมที่ตามมาลงในรังผึ้งแต่ละรวงและระเหย น้ำส่วนใหญ่ที่อยู่ในรังด้วยการกระพือปีกเหนือรังผึ้ง จากนั้นพวกเขาจะคลุมรังผึ้งด้วยขี้ผึ้งจนกว่าจะพร้อมใช้เป็นอาหาร หรือจนกว่าคนเลี้ยงผึ้งจะเข้าไปเพื่อเอาน้ำผึ้งที่พบในรังออก น้ำผึ้งสามารถรักษาอาการแพ้ของคุณได้อย่างไร ยังไม่มีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ที่ผ่านการตรวจสอบ โดยเพื่อนที่พิสูจน์ได้อย่างชัดเจนว่า น้ำผึ้งช่วยลดอาการแพ้ได้จริงหรือไม่ หลักฐานเกือบทั้งหมดเกี่ยวกับผลกระทบของภูมิคุ้มกัน

จากการรับประทานน้ำผึ้งเป็นเพียงเกร็ดเล็กเกร็ดน้อย แต่รายงานเหล่านี้ได้พิสูจน์แล้วว่าโน้มน้าวใจมากพอ สำหรับบางคนที่พยายามต่อต้านกับอาการแพ้ตามฤดูกาลด้วยการกินน้ำผึ้งทุกวัน หากไม่มีการสืบเสาะทางวิทยาศาสตร์ เราก็เหลือเพียงทฤษฎีว่าน้ำผึ้งสามารถลดอาการแพ้ได้อย่างไร ทฤษฎีที่แพร่หลายคือการทำงานเหมือนการฉีดวัคซีน แนะนำไวรัสหรือเชื้อโรคในรูปแบบจำลองเข้าสู่ร่างกาย และหลอกให้เชื่อว่าถูกรุกรานอย่างมีประสิทธิภาพ

กระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน สิ่งนี้สร้างแอนติบอดีที่กำหนดขึ้น เพื่อต่อต้านกับผู้รุกรานจากต่างประเทศ เมื่อร่างกายสัมผัสกับเชื้อโรคหรือไวรัสที่เป็นอันตราย แอนติบอดีก็พร้อมสำหรับพวกมัน แนวคิดเบื้องหลังการกินน้ำผึ้งเป็นเหมือนการค่อยๆฉีดวัคซีน ให้ร่างกายต่อต้านสารก่อภูมิแพ้ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน น้ำผึ้งประกอบด้วยสปอร์ละอองเรณูหลายชนิด ที่ทำให้ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้มีปัญหามากเมื่อดอกไม้และหญ้าบานสะพรั่ง

การนำสปอร์เหล่านี้เข้าสู่ร่างกาย ในปริมาณเล็กน้อยโดยการกินน้ำผึ้ง ควรทำให้ร่างกายคุ้นเคยกับการปรากฏตัวของมัน และลดโอกาสการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน เช่น การปล่อยฮีสตามีน เนื่องจากความเข้มข้นของสปอร์ละอองเรณูที่พบในน้ำผึ้งนั้นต่ำ เมื่อเทียบกับการดมดอกไม้โดยตรง ดังนั้น การผลิตแอนติบอดีจึงไม่ควรกระตุ้นให้เกิดอาการคล้ายกับอาการแพ้ ตามหลักการแล้วผู้กินน้ำผึ้งจะไม่มีปฏิกิริยาใดๆเลย แม้ว่าน้ำผึ้งจะดูไม่มีพิษมีภัย

แต่ในบางกรณีก็สามารถก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพได้ ผู้เสนอน้ำผึ้งเตือนว่ามีโอกาสเกิดอาการแพ้ได้ และเนื่องจากน้ำผึ้งอาจมีแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรคโบทูลิซึมในทารกได้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจึงเตือนว่าเด็กอายุต่ำกว่า 12 เดือนที่ภูมิคุ้มกันยังไม่พัฒนาเต็มที่ไม่ควรกินน้ำผึ้งเลย อย่างไรก็ตาม หากมีการดำเนินการตามสูตร น้ำผึ้งในท้องถิ่นมักได้รับการยอมรับว่าเป็นพันธุ์ที่ดีที่สุดที่จะใช้ น้ำผึ้งในท้องถิ่นผลิตโดยผึ้ง

โดยปกติจะอยู่ในระยะไม่กี่ไมล์จากจุดที่คนกินน้ำผึ้งอาศัยอยู่ ไม่มีกฎเกณฑ์ที่แท้จริงว่าน้ำผึ้งในท้องถิ่นจะต้องเป็นอย่างไร แต่ผู้เสนอแนะนำว่ายิ่งใกล้ยิ่งดีความใกล้ชิดนี้ จะเพิ่มโอกาสที่พันธุ์ไม้ดอกและหญ้าที่ก่อให้เกิดปัญหาภูมิแพ้จะเป็นชนิดเดียวกับที่ผึ้งรวมอยู่ในน้ำผึ้งที่พวกมันผลิตได้ ท้ายที่สุดมันจะไม่ช่วยอะไรมากหากคุณกินน้ำผึ้ง ที่มีสปอร์จากหญ้าชนิดหนึ่งที่เติบโตในมิชิแกน หากคุณเป็นโรคภูมิแพ้ในจอร์เจีย การศึกษาเกี่ยวกับการแพ้และน้ำผึ้งอย่างไม่เป็นทางการ

ซึ่งอย่างน้อย 1 ครั้งที่จัดทำโดยนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยซาเวียร์ ในนิวออร์ลีนส์ให้ผลลัพธ์ในเชิงบวก นักวิจัยแบ่งผู้เข้าร่วมออกเป็น 3 กลุ่ม ได้แก่ ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาล ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ตลอดทั้งปีและผู้ที่ไม่เป็นโรคภูมิแพ้ กลุ่มเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่มย่อย โดยบางคนรับประทานน้ำผึ้งในท้องถิ่น 2 ช้อนชาต่อวัน คนอื่นๆรับประทานน้ำผึ้งที่ไม่ใช่ในท้องถิ่นในปริมาณที่เท่ากันในแต่ละวัน และกลุ่มย่อยสุดท้ายที่ไม่รับประทานน้ำผึ้งเลย

นักเรียนของซาเวียร์พบว่าหลังจาก 6 สัปดาห์ ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้จากทั้ง 2 ประเภทมีอาการน้อยลง และกลุ่มที่รับประทานน้ำผึ้งในท้องถิ่นรายงานว่าอาการดีขึ้นมากที่สุด การศึกษาไม่เคยถูกเผยแพร่ แต่หลักฐานโดยสังเขปที่สนับสนุนน้ำผึ้งในการบรรเทาอาการแพ้ยังคงมีอยู่ ผู้เข้าร่วมการศึกษาหลายคนถามว่าพวกเขาสามารถเก็บน้ำผึ้งที่เหลือไว้ได้หรือไม่ หลังจากการทดลองสิ้นสุดลง

บทความที่น่าสนใจ : ดินเหนียว อธิบายเกี่ยวกับคุณสมบัติประโยชน์ของดินเหนียวสำหรับดูแลผม